Airbus a livré à la France le 25e avion de transport militaire A400M, atteignant ainsi la moitié de la commande française totale de 50 unités, à un moment jugé critique pour la pérennité du programme.
Malgré cette étape, le projet reste sous pression en raison de la rareté de nouveaux contrats internationaux.
La France demeure le deuxième plus grand client de l’A400M, derrière l’Allemagne. À ce jour, 178 appareils de ce type ont été vendus, majoritairement à des partenaires européens. Le carnet de commandes actuel comprend la France (50 unités), l’Espagne (27) et le Royaume-Uni (22), entre autres clients. Au total, Airbus a déjà livré 137 avions à 10 pays.
Afin d’assurer la continuité de la ligne de production, Airbus et l’OCCAR ont convenu de prolonger la fabrication jusqu’en 2029. Le nouveau plan prévoit toutefois un rythme réduit pouvant aller jusqu’à huit avions par an, destinés à la fois aux pays partenaires du programme et aux clients à l’exportation.
Dans le cadre de l’ajustement visant à maintenir la charge de travail de la ligne d’assemblage final de Séville, la France et l’Espagne se sont engagées à recevoir, la première année du plan renouvelé, respectivement quatre et trois appareils.
Parallèlement, la modernisation de l’A400M est considérée comme l’un des principaux leviers pour renforcer l’attractivité du programme. Airbus a déjà reçu l’autorisation d’étudier des mises à niveau techniques, notamment l’augmentation de la charge utile maximale de 37 à 40 tonnes, l’optimisation de la maintenance avec une réduction des coûts d’exploitation, ainsi que l’élargissement du spectre des missions, comme l’emploi de l’appareil en tant que transporteur de drones ou plateforme de lutte contre les incendies.
Sur le plan commercial, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis apparaissent comme des acheteurs potentiels. Les Saoudiens évaluent un besoin pouvant atteindre jusqu’à 20 appareils, tandis que les Émirats envisagent de remplacer leurs C-130 plus anciens, avec une commande potentielle de huit à dix unités.
Source et images : Airbus Defence, X @AirbusDefence | Telegram @wingsofwar. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
